La conjuntivitis es una afección ocular común que puede afectar a personas de todas las edades. Desde las causas hasta los tratamientos, hay mucho por descubrir sobre esta condición que puede impactar la salud ocular de cualquiera.
¿Qué es la Conjuntivitis?
Imagina una película delgada que cubre la superficie de tus ojos, esa es la conjuntiva. Cuando esta membrana se inflama, surge lo que conocemos como conjuntivitis. Pero, ¿qué provoca esta inflamación?
- Conjuntivitis Viral: A menudo asociada con síntomas similares a los del resfriado o la gripe, como secreciones acuosas. Esta forma puede propagarse rápidamente y afectar ambos ojos.
- Conjuntivitis Bacteriana: Se caracteriza por secreciones densas, a veces incluso con pus, y puede estar relacionada con infecciones del oído.
- Conjuntivitis Alérgica: Si te encuentras con picazón, inflamación y lagrimeo intenso en ambos ojos, podrías estar lidiando con esta variante. Suele estar acompañada de otros síntomas alérgicos como estornudos o picazón nasal.
- Conjuntivitis Causada por Irritantes: Exposición a productos químicos o agentes externos puede desencadenar esta forma de conjuntivitis, manifestada por lagrimeo y producción de mucosidad.
Síntomas
Los síntomas más comunes de conjuntivitis son los siguientes:
- Enrojecimiento en uno o ambos ojos.
- Picazón en uno o ambos ojos.
- Sensación arenosa en uno o ambos ojos.
- Secreción en uno o ambos ojos que forma una costra durante la noche, la cual puede impedir que abras un ojo o ambos a la mañana.
- Lagrimeo.
- Sensibilidad a la luz, o fotofobia.
Cuándo Debes Ver a un Médico
Existen afecciones oculares graves que pueden causar el enrojecimiento de los ojos. Estas afecciones pueden causar dolor ocular, sensación de tener algo en el ojo, visión borrosa y sensibilidad a la luz. Si tienes estos síntomas, busca atención de urgencias.
Las personas que usan lentes de contacto deben dejar de usarlas en cuanto aparezcan los síntomas de la conjuntivitis. Si los síntomas no empiezan a mejorar en un plazo de 12 a 24 horas, pide una cita médica con tu oftalmólogo para asegurarte de que no tienes una infección ocular más grave relacionada con el uso de lentes de contacto.
Complicaciones
La conjuntivitis puede causar una inflamación en la córnea que tal vez afecte la visión tanto en niños como en adultos. La evaluación y el tratamiento inmediatos por parte del proveedor de atención médica pueden reducir el riesgo de complicaciones. Consulta a un proveedor de atención médica si tienes lo siguiente:
- Dolor en el ojo.
- Sensación de que tienes algo en el ojo.
- Visión borrosa.
- Sensibilidad a la luz.
Tratamientos
Ahora, ¿cómo lidiar con la conjuntivitis una vez que aparece?
- Conjuntivitis Viral: En la mayoría de los casos, la propia naturaleza se encarga de resolverla en un par de semanas. En casos graves, se pueden recetar antivirales para formas más severas.
- Conjuntivitis Bacteriana: Aunque en ocasiones desaparece sola, es prudente consultar a un médico, quien podría recetar antibióticos para acelerar la recuperación y prevenir complicaciones.
- Conjuntivitis Alérgica: Aquí, eliminar la causa de la alergia es clave. Además, medicamentos como antihistamínicos pueden aliviar los síntomas y mejorar el bienestar ocular.
Prevención y Cuidados
ómo Prevenir el Contagio de la Conjuntivitis
Practica buenos hábitos de higiene para controlar el contagio de la conjuntivitis. Por ejemplo:
- No te toques los ojos con las manos.
- Lávate las manos con frecuencia.
- Usa toallas de baño y de mano limpias todos los días.
- No compartas las toallas de baño ni las de mano.
- Cambia las fundas de la almohada con frecuencia.
- Descarta cosméticos antiguos para los ojos, tales como máscaras para pestañas.
- No compartas los cosméticos ni los artículos personales para el cuidado de los ojos.
Ten en cuenta que la conjuntivitis no es más contagiosa que el resfriado común. Está bien volver al trabajo, la escuela o la guardería si tienes una buena higiene y evitas el contacto cercano. Sin embargo, si retomar las actividades implica tener contacto cercano con otras personas, quizás lo mejor sea quedarse en casa hasta que los síntomas hayan desaparecido.